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L'expérience d'une vie : Chicago Cubs - White Sox à Wrigley Field (17/08 et 19/08)

L'expérience d'une vie : Chicago Cubs - White Sox à Wrigley Field (17/08 et 19/08)

On est lundi. C'est mon second jour à Chicago avec l'un des grands événements de mes vacances (avec les matchs des Blue Jays) : voir un match des Chicago Cubs à Wrigley Field.

Les restaurants

Avant de me rendre au stade, j'ai été mangé au Harry Caray's 7th Inning Stretch. Une très bonne adresse de restaurant américain pour manger dans une ambiance sportive au 7ème étage d'un centre commercial. C'est notamment l'occasion de se prendre un traditionnel Chicago Style Hot Dog. J'en ai eu pour 23€ pourboire inclus avec un Milkshake.

Surtout en considérant que manger pour 10$ minimum vous donne un accès gratuit au Chicago Sports Museum (entrée à 10$ sinon). Soyons clair : cela ne vaut pas 10$. Mais bon, la petite balade d'une dizaine de minutes dans le musée après avoir mangé, ça passe bien même si les jeux interactifs sont merdiques. En vérité, les couloirs du restaurant sont plus intéressants avec de nombreuses vitrines encadrant des unes et articles sur des évènements sportifs historiques de Chicago.

Pour d'autres adresses, je vais vous en donner pêle-mêle que j'ai apprécié sans en faire des incontournables.

Déjà, la base à Chicago c'est de manger la vraie Deep Dish Pizza de Chicago. C'est une pizza généreuse donc une part à 8€50 fait l'affaire chez Fontano's Subs & Pizzeria, toujours recommandé sur Reddit. Le service prend +30 minutes.

Sinon, j'en ai pris une chez Beggars Pizza - West Loop. Là, on est sur du service rapide à manger sur le pouce (mais des tables sont disponibles) par les chicagoans avec des pizzas déjà préparées. La part m'a coûté 5€50. Moins mémorable mais efficace.

Les fast-foods

Autres adresses appréciées : Burger Alley Chicago, fast-food indépendant et Potbelly mais on passe sur de la chaîne de fast-food (concurrent de Subway en mieux). A savoir qu'avec la réputation qu'on fait des américains, j'ai rarement trouvé les chaînes de fast-food qu'on connaît. Quelque soit les villes, c'est très rare de tomber sur un McDonald, KFC, etc. Wendy's à peine plus visible. Et Burger King, je me suis même demandé si cela existait toujours aux USA, je n'en ai jamais vu. Les publicités sont d'ailleurs rares dans l'environnement d'un downtown. C'est super appréciable. Je pensais éventuellement en être submergé.

C'est là qu'on se dit que la France est quand même un énorme marché pour les chaînes de fast-food. On ne peut plus se balader dans une ville sans tomber sur eux ou nous en taper des encarts publicitaires. Et pire en Angleterre.

Car en vérité, très mal manger à Chicago comme à Detroit n'est pas une évidence puisqu'on ne trouve pas ses fast-foods (suis-je aveugle ?).

Les épiceries et supermarchés

Même les supermarchés, j'ai fréquenté que des Whole Foods Market car je ne tombais que sur ça. C'est tellement biologique qu'ils vendent aucun soda.

Mais sinon, c'est hors de prix d'acheter des gâteaux, biscuits, etc. J'ai pas compris comment c'était possible. Il faut payer un paquet de gâteaux (300g type BN, Granola) plus de 6€. Les barres chocolatées coûtent 3€ de l'unité. A ces prix, je n'ai jamais grignoté aux USA.

Rien à voir avec l'Angleterre où bouffer de la merde m'est inévitable entre le monopole des fast-foods et les épiceries qui proposent des prix très bas.

Le seul moyen de s'en sortir en restant dans l'ambiance américaine, ce sont les donuts qu'on retrouve partout en ville. Mais c'est quand même trop cher à 3€ pour le plaisir procuré. Cela passe mieux dans les 7Eleven. Épicerie que je recommande pour la possibilité de se servir directement en gobelet pour les cafés, boissons froides, givrées, etc à prix dérisoire.

Cette chaîne d'épicerie présente à côté de Wrigley Field est notamment pratique pour faire son avant-match au plus rentable avant de se faire allumer dans le stade.

Le stade

Wrigley Field est en effet situé dans un quartier dense et hyper actif un jour de match. Vous avez tout autour du stade : épiceries, bars, restaurants et trop nombreux magasins de sport (bon courage pour ne rien dépenser) dont CardVault by Tom Brady avec des cartes à collectionner rares.

Dès la sortie de la rame du métro, le stade s'offre à nous. C'est magnifique. Et une fois dans la rue, avec les musiciens de rue, c'est encore plus iconique.

Ensuite, bah y'a aucun débat. Les multiples lieux de rencontre, les statues, l'ambiance dans la fan zone sur le parvis, le père et son fils qui s'envoient des balles en attendant l'ouverture des portes. Vous pouvez tourner la tête n'importe où, on est au paradis. Le quartier de Wrigleyville est incroyable. Se retrouver avec un stade aussi historique en plein milieu de ça, simplement exceptionnel. L'aura du lieu c'est du jamais vu pour ma part (je veux bien croire qu'en Argentine, ça puisse faire concurrence).

Voir mes photos/vidéos de Wrigleyville et Wrigley Field sur instagram en cliquant ici.

Je peux citer des stades où l'on peut accepter le débat (ceux de Glasgow, etc) mais JAMAIS associé à un tel environnement global. Là, c'est le summum dans chaque critère. T'apprécies ou pas Chicago, t'es fan ou non de baseball, là le débat est clos. Wrigley Field justifie le voyage. Voyager à Chicago sans aller à un match = échec cuisant.

J'ai fait le stade des Yankees que j'avais trouvé incroyable, c'est même pas comparable. C'est un stade moyen à l'échelle de la MLB. C'est d'ailleurs ce qui est fou avec le baseball. Même Wrigley Field, avec tout ce que j'en pense, peut se retrouver dans des classements seulement autour de la 5-10ème place des préférences. C'est ridicule d'imaginer qu'on peut légitimement trouver autant de meilleurs ballparks. Les stades de MLB, c'est la folie. D'ailleurs même ceux mal référencés (Toronto, Milwaukee) j'ai largement kiffé...

On peut supposer qu'il perde des points pour celui qui va juger le confort. Bah ouai, c'est un stade de 1914. Les infrastructures à l'intérieur ne sont pas les plus modernes avec entre autres des vues restrictives à cause des poteaux. Mais que penser du reste ?

La skyline, le mur de lierre sur le champ extérieur, et plus marrant, les rooftops qui sont à l'extérieur du stade (un trottoir les sépare du stade) utilisées comme tribunes. Ça c'est original. Mais vous devez quand même passer par un site spécifique pour l'achat de ces places.

La billetterie

Pour les places traditionnelles, ça se passe comme toujours sur le site de la MLB ou Ticketmaster. Chicago, franchise culte, sportivement deux Chicago au top, stade plein : pas d'échappatoire j'ai mis le prix avec des places à 68€ et 78€ sur mes deux matchs pour garder des bonnes places car je n'allais pas pouvoir gruger ensuite.

Mais finalement, ça reste toujours mieux qu'une affiche de foot européen, et amplifié si c'est mis en perspective des salaires moyens. Mais sinon, en vente comme en revente on peut trouver des places à 35€.

Comme mes précédentes expériences, il n'y a aucune certitude sur des économies à réaliser à attendre la dernière minute. Mais pour autant la revente peut se trouver aux prix proches du prix initial (+ frais). Il y a toujours des tickets disponibles sans être dans la recherche d'une marge bénéficiaire des revendeurs. Pour autant il faut acheter vos places quand vous êtes convaincu de pouvoir vous y rendre pour avoir le meilleur choix possible. L'offre à la revente pour un seul ticket est réduite (pas le droit d'acheter une place parmi un groupe de places).

Ballpark, le Futbology officiel de la MLB.

J'en ai pas encore parlé : vos tickets sont ensuite disponibles directement depuis une application officielle MLB : Ballpark. Vous retrouvez toutes les infos nécessaires de vos franchises, c'est super bien foutu : Carte, offres et activités sur place, initiatives sociales, réseaux sociaux, transport public et parking, lien direct vers la billetterie de chaque match, etc.

Celle-ci fait également usage de "Futbology de la MLB". Vous pouvez checker le stade sur place, vous retrouvez vos historiques de matchs, votre siège, toutes les statistiques détaillées, les articles et vidéos du match, un espace pour ajouter vos photos. Ce n'est pas communautaire mais c'est génial pour son usage personnel.

L'atmosphère

Avec les qualités abordés sur ce ballpark, on est déjà sur de la grande atmosphère. Mais à Chicago, on a même un public passionné et à la hauteur du lieu. Les deux communautés de fans pouvaient s'échanger en réaction aux événements du match. Cela reste dans l'idée du football anglais. Si on a un très bon match, l'expérience est potentiellement incroyable ou électrique comme ce soir.

Sinon, on a toujours quelques traditions "américaines" avec la fancam, du chambrage pour faire participer le public, et le chant "Take Me Out to the Ball Game" repris par le stade à la 7ème manche de chaque match MLB et souvent lancé par un invité. C'est beau. Bonne ambiance toujours garantie.

Voir mes vidéos du match sur instagram en cliquant ici.

Quoique, selon Wikipédia "les bleachers des stades de baseball ont parfois mauvaise réputation, certains partisans y prenant place étant accusés d'y consommer de grandes quantités d'alcool". Sur le premier match, il y'a eu une énorme bagarre dans les gradins. Un fait isolé que je n'ai constaté qu'après le match en regardant les réseaux sociaux.

En tout cas le lendemain les fans des Cubs et des Sox s'amusaient ensemble en chantant torse-nue sous une pluie diluvienne.

Le match

Le stade aide à l'atmosphère et l'atmosphère est aidée par la qualité du match. Et quel match ce lundi ! Le moment fort de mes vacances.

Un échange de lead entre les deux équipes en Manche 1, 4, 5 et 8.

Les Cubs égalisent sur le fil en 9ème manche grâce à un RBI (frappeur qui permet à un coéquipier de mettre un point) de Nico Hoerner.

Avant un walk-off (mettre immédiatement fin au match en donnant la victoire à son équipe : donc en fin de manche 9 ou plus) de Pete-Crow Armstrong (PCA), le potentiel et probable MVP de cette saison régulière.

C'était fantastique. Je ne sais pas si vous avez la même perception que moi par exemple sur les images et vidéos, il y'a une aura autour d'un match de baseball, c'est unique. La concentration et pression du pitcher qui fait face au batteur tel un duel de western. Le chaos qui peut jaillir à tout moment.

Sa solitude et le poids de sa culpabilité lorsqu'il abandonne son équipe après des mauvais lancers de trop.

Les tenues blanches maculées de terre, d'argile ou d'herbe.

Le geste du batteur et l'harmonie que nous donne un contact avec la balle, le bruit de l'impact, le public galvanisé.

Les célébrations en jetant son matériel avant de devoir faire le tour des bases pour rejoindre ses coéquipiers prêt à fêter son joueur décisif. ABSOLUTE CINEMA.

Et finir en chanson sur leur hymne : GO, CUBS, GO.

Go, Cubs, Go!
Go, Cubs, Go!
Hey, Chicago, what do you say?
The Cubs are gonna win today

Puis sortir du stade et tomber sur l'écran géant qui rediffuse les meilleurs moments. Quel bonheur.

Allez, je crois que j'en ai assez dit. J'ai refait un match le mercredi remporté cette fois-ci 3-0 par les Sox. C'était cool avec une vue plus proche en première base. Je trouve que le baseball, grâce à sa conception d'un terrain et la beauté d'un ballpark, est un sport idéal pour offrir des perceptions différentes selon notre tribune. Voir deux matchs c'est l'idéal.

Photos du match de mercredi :

L'expérience groundhopping

C'est tout simplement l'une des meilleures expériences sportives de ma vie. Sans besoin de fumigènes ce coup-ci. Un sport dont les qualités se suffisent à lui-même, sans artifice. Tout a été réuni en des lieux magnifiques : Wrigleyville, Wrigley Field. Dans un match fou, avec une performance de MVP. Où la temporalité se perd. Sommes-nous en 2026 ou en 1914, dans un stade mythique qui ne semble pas avoir bougé depuis ? Ah, et ça fait 6 heures que je suis au stade ? Il faut déjà partir ? Des souvenirs qui vivront avec moi longtemps.

Take me out to the ball game, Take me out with the crowd; Buy me some peanuts and Cracker Jack, I don't care if I never get back. Let me root, root, root for the home team If they don't win, it's a shame. For it's one, two, three strikes, you're out, At the old ball game.

Point +

Wrigleyville, l'environnement fou dès le métro et autour du stade.
Wrigley Field, la huitième merveille du Monde.
L'atmosphère électrique et des encouragements partagés entre Cubs et Sox.
Le match dingue qui se termine sur un walk-off de PCA.
PETE CROW-ARMSTRONG, le match de titan et de MOST VALUABLE PLAYER.
L'aura du BASEBALL.

Point -

Le "voyage culinaire" aux USA, c'est vite limité.
Second match moins bien, évidemment.

En voir plus... :

Wrigley Field
Ballpark

Wrigley Field

Ballpark des Cubs de Chicago
Chicago - États-Unis
Take Me Out to the Ball Game
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Voyage MLB de Toronto à Milwaukee, en passant par Detroit et Chicago.
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La Ligue Majeure de Baseball est un championnat fermé de baseball organisé aux Etats-Unis et au Canada. Elle regroupe actuellement 30 équipes professionnelles dont 1 canadienne, dans deux ligues, American League et National League, divisées chacune en 3 divisions. La ligue a été fondée en 1903, et la franchise des Yankees de New York a le record de victoires en World Series ( 27 ).
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