L'université de Orono a dévoilé ses plans pour revoir complètement l'offre sportive sur son campus. Accrochez-vous, il y a du lourd.
Le monde sportif dans les universités nord-américaines est à cent mille lieux de ce que nous connaissons sur le vieux continent, et ce n'est pas le projet titanesque de l'Université du Maine à Orono qui va nous prouver le contraire.
Fondée en 1865, l'Université publique du Maine accueille 11 000 étudiants, et son programme sportif est représenté par les équipes des Black Bears, que sont en Division I de l'America East Conference de la NCAA ( sauf pour le football américain qui en Colonial Athletic Association, et pour le hockey sur glace au sein de la Hockey East Association ).
La fondation Harold Alfond a présenté un projet de rénovation de 110 millions de dollars incluant des remises à niveau d'infrastructures existantes et de nouvelles structures. Si tout se passe bien, l'Université espère que les travaux commenceront d'ici cet été, pour une livraison en 2022.
Football américain
Le Alfond Stadium va être remis à neuf, mais il va surtout permettre sa piste d'athlétisme. Un nouveau bâtiment va inclure les nouveaux vestiaires et bureaux.
Pour les entrainements, surtout en hiver, un dôme va être construit, le UMaine Speed Dome, qui comprendra une piste d'athlétisme.
Basketball
Les équipes de basketball vont quitter le Cross Insurance Center pour une salle de 3 000 places, qui pourrait aussi accueillir les équipes de volleyball.
Hockey sur glace
L'Harold Alfond Sports Arena de 5 043 places va se spécialiser dans la pratique du hockey sur glace. De plus, les équipes vont pouvoir profiter du Shawn Walsh Center, leur centre d'entrainement avec des vestiaires haut de gamme.
Autres sports
D'autres sections ont droit à de nouvelles installations :
- les équipes de football vont pouvoir fouler la pelouse du UMaine Soccer Facility
- les équipes de softball auront leur terrain avec le UMaine Softball Facility
- les équipes de hockey sur gazon fouleront le gazon du UMaine Field Hockey Facility
- les équipes de baseball gardent leur Larry Mahaney Diamond qui sera rénové au niveau des bureaux et installations d'entrainement
Toutes ces équipes vont s'entrainer à l'abri des intempéries avec le UMaine Indoor Facility.
