Les comptes du club anglais de football ont révélé que la société de paris est devenu le propriétaire du stade depuis déjà un an, dans le plus grand silence.
En avril 2016, bet365 signe un contrat de naming pour le stade du pensionnaire d'EFL Championship, pour une durée de 6 ans, dès le début de la saison 2016-2017. Le stade est renommé bet365 Stadium. Cette annonce s'accompagne de celle sur l'agrandissement du stade.
En 2016, le club évoluait en Premier League, mais en 2018, après 10 ans dans l'élite, le club redescend en deuxième division. L'équipe fait tout son possible pour remonter rapidement, mais les places sont chères. Les subventions de l'élite s'amoindrissent, la crise sanitaire et les matchs à huis clos font gonfler les pertes du club. Le club a une dette de £170 millions (€202 millions environ).
L'EFL, l'entité gérant le Championship, la League One et la League Two, a décidé en juin 2021 d'établir un fair-play financier sur l'ensemble des clubs, avec des points retirés comme sanctions si le club ne peut limiter ses pertes à £13 millions (environ €15,5 millions) par saison sur une période de trois ans.
Stoke City avait pris les devants, en vendant son stade à bet365, la société de paris, le 28 mai 2021. Le prix ? £70,25 millions (environ €83,6 millions), un très joli prix et qui permet au club de souffler un peu niveau finance.
Le club des Potters n'est pas le seul dans cette situation : Derby, Sheffield Wednesday, Reading, Birmingham City et Aston Villa ont tous vendu leur stade à leur propriétaire.
Le seul problème dans cette histoire est le fait d'apprendre la nouvelle un an après, en décortiquant les comptes du club.
