L'équipe de football américain de l'Université de Memphis a dévoilé un plan ambitieux de rénovation pour son stade.
Le sport universitaire aux Etats-Unis, et surtout la NCAA Football, n'ont rien de comparable avec le reste du monde. Les plus grands stades au monde appartiennent en partie à des Universités de l'Oncle Sam.
A l'Université de Memphis, le programme sportif est nommé les Tigers. L'équipe de football américain évolue en Division 1 dans l'American Athletic Conference Football. Elle joue ses rencontres au Simmons Bank Liberty Stadium, un stade de 58 207 places, inauguré en 1965.
La ville de Memphis et l'Université ont dévoilé un projet ambitieux de rénovation, à hauteur de 150 à 200 millions de dollars (entre 143 et 190 millions d'euros environ).
Les éléments prioritaires de ce projet de grande envergure comprennent :
- Une transformation du côté ouest du stade, offrant plusieurs options de sièges haut de gamme innovantes,
- La création d'une expérience d'hospitalité dans l'espace halo entourant le stade,
- D'autres nouvelles options de sièges, telles que des loges familiales à l'extrémité nord et des terrasses de fête pour les étudiants à l'extrémité sud,
- Une réaffectation et une rénovation potentielles de la tour des suites du côté est.
Cette rénovation doit permettre d'atteindre tous les objectifs de transformation :
- Optimiser la position des Tigers dans le paysage en évolution rapide de l'athlétisme inter-collégial dans un délai plus gérable et efficace,
- Démontrer l'engagement de l'université envers un succès concurrentiel et de recrutement durable,
- Offrir une formidable expérience de fan améliorée,
- Assurer des impacts économiques positifs à long terme pour l'université et la ville.
"Nous avons commencé ce processus avec un ensemble spécifique d'objectifs de transformation à l'esprit, et cette rénovation les touche tous. Cela démontrera notre engagement envers le succès durable de la compétition et du recrutement, offrira une formidable expérience améliorée aux fans et garantira des impacts économiques positifs à long terme pour notre université et notre ville, tout en tirant parti de l'infrastructure actuelle du stade et des investissements déjà en cours à Liberty Park. Peut-être plus important encore, cela optimisera notre position dans le paysage en évolution rapide de l'athlétisme inter-collégial dans un délai plus gérable et efficace. Il s'agit de l'option la plus stratégiquement réalisable pour nous de poursuivre et d'avoir un impact décisif à un moment critique pour notre programme."
"L'engagement d'améliorer considérablement la maison de Tiger Football est une étape importante vers la réalisation de notre potentiel alors que nous nous positionnons pour réussir au plus haut niveau de l'athlétisme collégial. Cet investissement dans l'athlétisme reflète les investissements que nous réalisons sur le campus pour nous placer parmi les meilleures universités du pays, comme en témoigne notre récente reconnaissance en tant qu'université de recherche Carnegie R1."
"C'est maintenant une période de réinvestissement public et privé historique dans notre ville. Que ce soit par le biais de développements privés ou de projets publics à l'échelle de la ville, des milliards de dollars contribuent à apporter une nouvelle vie et une nouvelle énergie à Memphis. Cet investissement important dans le stade sera un formidable complément au complexe sportif pour les jeunes de 227 000 pieds carrés juste en face sur Early Maxwell, ainsi qu'au développement global transformateur de Liberty Park."
Pour pouvoir livrer le projet d'ici 2025, l'Université a lancé un programme d'investissement, à retrouver sur le site officiel du projet.
