L'État de New York a voté à la majorité un budget apportant la moitié des fonds pour la construction du futur stade de la franchise NFL de Buffalo.
Mi-mars, nous apprenions que les Bills de Buffalo avaient décidé de confier leur projet de nouveau stade au cabinet d'architecture, Populous. Cette nouvelle structure serait construite en lieu et place de l'actuel Highmark Stadium.
Le projet est estimé à environ à $1,35 milliard (environ €1,23 milliards). La NFL a décidé de fournir un soutien financier ; grâce au programme G-4 de la ligue, permettant un prêt jusqu'à $200 millions (environ €182 millions). L'État de New York a décidé d'apporter $600 millions (environ €526 millions). Et ce n'est pas tout, puisque le contribuable va aussi faire un chèque de $250 millions, provenant d'un accord avec le comté d'Erie. Le club récupère ainsi près de $1,05 milliard entre l'argent public et le prêt de la Ligue.
D'un côté, les félicitations sont de mises : "Nous sommes ravis d'avoir pu franchir la ligne d'arrivée. Il n'est pas seulement important que nous gardions les Buffalo Bills à Buffalo - la seule équipe NFL de l'État de New York. Il est important que nous les gardions ici, dans l'État" a déclaré Timothy M. Kennedy, membre démocrate du Sénat de l'Etat de New York. Le projet doit créer 2 000 emplois, le temps du chantier, et permettra de faire le commerce local.
Mais dans l'opposition : *"Nos écoles publiques ont reçu moins que le stade des Buffalo Bills. Le projet de loi sur le climat, le projet climatique que nous voulions vraiment, a également obtenu moins que le projet des Buffalo Bills. Est-ce là ce que nous défendons ? C'est un moment où nous devons regarder où sont nos priorités" a déclaré Yuh-Line Niou, membre démocrate du Sénat de l'Etat de New York.
La pose de la première pierre est prévue pour 2023, et les Bills devraient commencer à jouer dans le nouveau stade en 2026.
